秦始皇，即嬴政，是中國歷史上著名的統治者，秦國的第二十六任君主，也是中國歷史上第一位封建大一統帝國的君王。他出生於公元前259年，卒於前210年，生於趙國邯鄲，後繼承秦國王位。嬴政的父親是秦莊襄王，母親是趙姬。
嬴政在位期間，實施了一系列重要的政治、經濟和社會文化改革。在政治上，他實行中央集權的制度，設定三公九卿，廢除分封制，代以郡縣制。經濟上，他統一貨幣和度量衡，促進了經濟交流和發展。在社會文化方面，他推行書同文和車同軌政策，規定以法為教，以吏為師。軍事上，他北擊匈奴，收取河南地，修築萬里長城，以及南征百越，修築靈渠，溝通長江和珠江水系。
嬴政的生平事跡中最為顯著的是他的統一六國戰爭。前238年，他平定了長信侯嫪毐的叛亂，並剷除了權臣呂不韋，開始親政。在李斯、尉繚等客卿的協助下，他對外奉行「遠交近攻」的策略，用了十年時間（前230年至前221年）先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，完成了一統六國的大業。前221年，嬴政自詡「德兼三皇，功過五帝」，採用三皇之「皇」、五帝之「帝」構成「皇帝」稱號，被稱為「始皇帝」。
嬴政的統治雖然帶來了中國歷史上的輝煌時期，但也因其高壓政策引發了很多爭議和不滿。他的陵墓兵馬俑坑的發現震驚了全世界，成為中國的著名旅遊景點之一。嬴政逝世後，由胡亥繼位，但很快秦朝便爆發了農民戰爭，導致了秦朝的迅速滅亡。儘管如此，秦始皇的改革措施和統一努力為中國後來的歷史發展奠定了基礎，並對中國的政治、社會和經濟產生了深遠的影響。