秦直道，作為秦始皇時期的一項重要工程，主要發揮了以下作用：
軍事戰略價值。秦直道是秦朝為了抵禦匈奴的侵略而修建的，它為九原郡的秦軍提供了有效的後勤保障，使秦軍得以從被動防守轉為主動出擊。秦直道連線了長城和重要的軍事要塞，極大地提高了秦軍對匈奴威脅的應對能力。
經濟和文化交流的通道。除了軍事用途，秦直道還促進了南北政令統一、經濟開發和文化交流，成為南北政治、經濟、文化聯繫的重要通道。
經濟和交通樞紐。秦直道在秦朝統一六國後，作為與長城相輔相成的交通路線，用於運輸軍隊和軍用物資，其重要的軍事戰略地位體現在所處的地理位置和地形地貌所提供的屏障和控製作用。
文化和歷史傳承。秦直道的設計和建設體現了中國古代的高超交通技術和科學智慧，是中華民族對世界文明的重要貢獻。它也是研究中國古代交通史、軍事歷史和文化交流的重要載體。
此外，秦直道的設計考慮到了實際的軍事需求和技術限制，如通過「塹山」和「堙谷」技術保證道路的穩固性，以及在道路建設中加入鹽鹼等物質以防止雜草生長，這些設計不僅展示了古人的智慧，也體現了其實用性。