提供安全保護
空擋開關的主要作用是提供安全保護。當駕駛員在忘記將變速桿置於空擋（N擋）狀態時，空擋開關會斷開啟動電路，從而避免起動機運行並發生事故。這樣設計的原理是，當車輛處於非空擋狀態時，啟動電路會被斷開，只有在摘擋後，電路才會接通，允許車輛正常啟動。
在特定情況下，如車輛沒電時，可以通過操作空擋開關旁邊的蓋板來進行擋位切換。此外，空擋狀態還可以節省燃油，因為在此狀態下發動機不再與車輪直接相連，減少了摩擦和阻力。空擋狀態還能提供更靈活的操控性，如在需要快速超車或迅速減速時，可以迅速將車輛掛入空擋，以便更靈活地操作油門和剎車。