"立竿無影"是一種自然現象，當直立在地上的物體沒有陰影顯現時就會出現這種現象。這種現象在夏至正午時分，太陽直射北回歸線呈絕對（接近）直射狀時，北回歸線地區的陽光下會出現短暫的「立竿無影」現象。"立竿無影"現象只存在於北回歸線至南回歸線之間的地區，一年中都有兩次太陽垂直射向地面的時刻。在夏至這一天，太陽幾乎直射北回歸線，是陽光直射點在一年中所能達到北半球最高的緯度。此時北半球各地白晝最長，黑夜最短。
在中國大陸，設有5處北回歸線標誌，分別位於廣東的汕頭、從化、封開，廣西的桂平和雲南的墨江。這些地方的公眾可以驗證夏至中午陽光是否垂直射向地面，是否「立竿無影」。而其他生活在北回歸線上及其以南附近區域的人們，也可於夏至日前後幾天的中午在太陽下立根竿子，觀測「立竿見影」變成「立竿無影」這一奇景的過程。