第二次世界大戰的原因是多方面的，主要包括以下幾點：
根本原因。帝國主義國家之間的經濟、政治和軍事發展不平衡，特別是在第一次世界大戰後，各國之間的矛盾和力量對比的變化更加明顯。這些矛盾包括資本主義與社會主義國家之間的矛盾、戰勝國與戰敗國之間的矛盾以及帝國主義國家內部的矛盾。
經濟危機。1929~1933年的世界經濟大危機加劇了這些矛盾，導致德國和日本等國家建立法西斯專政，這些國家的政治極端化加劇了國際緊張局勢。
政治和軍事因素。德國、義大利和日本三國因經濟發展迅速而要求重新劃分世界勢力範圍，但英國、法國和美國等國家採取的綏靖政策，以及對法西斯侵略擴張的縱容，加速了戰爭的爆發。
社會和文化因素。民族主義情緒的高漲和極端政治組織的傳播也為戰爭提供了思想基礎。
第二次世界大戰的全面爆發始於1939年，當時德國入侵波蘭，從而標誌著戰爭的全面爆發。