約法三章的故事
公元前206年，爆發了我國歷史上的第一次大規模的農民起義——楚漢戰爭。陳勝、吳廣的部下司馬昂戰死，一支10多人的農民起義隊伍前來投奔劉邦，為首的一個叫樊啥。
當時，劉邦的大本營設在漢中（今陝西漢台區），控制著富饒的關中地區（函谷關以西，今陝西省中部）自封漢王。在諸侯的角逐中，項羽集團的力量最強大，雖然他是著名的勇將，但卻有些剛愎自用。公元前206年5月，劉邦被項羽貶到漢中（也作漢中郡）為漢王。漢王劉邦從武關（今陝西丹鳳東南）進入蜀地，到達南鄭（今陝西漢中市）。劉邦到南鄭後，深感人心渙散，法紀鬆弛，軍紀不嚴，士兵疲於奔命，嚴重影響了軍隊的戰鬥力。為了穩定軍心，提高戰鬥力，他便約法三章：一是軍紀嚴明，凡違反軍紀者格殺勿論；二是重用謀臣，穩定人心；三是減輕百姓的負擔，使大家休養生息。這些措施得到了張良等一批謀士的協助，得到老百姓的支持和擁護。從此，他帳下的將士鬥志旺盛，一鼓作氣把項羽趕到了烏江（今安徽和縣烏江浦）。劉邦登上了皇帝的寶座，建立了西漢王朝。
後人根據這段歷史，編成“約法三章”的成語。“章”就是條文或規章的意思。現也用來指經過一定的預備性工作以後而開始實施或著手工作等。例如：“制定了安全規章制度就要認真執行並落到實處。”這句就是使用“約法三章”成語的例子。