紫色土壤的形成主要與以下因素有關：
岩石成分：紫色土是由侏羅紀、白堊紀紫色砂岩、泥岩時代形成的紫色或紫紅色砂岩、頁岩岩層上發育而成的土壤。紫色砂岩和頁岩的一大特點就是容易風化，因此氣候溼熱的地區也有利於岩石風化和土壤形成。
氣候條件：紫色土分佈的地區氣候溫暖溼潤，降水充沛，有利於植物根系生長和有機物的自然堆積，也有利於岩石風化和土壤形成。
地形地貌：紫色土分佈的區域大多是丘陵山地地區，紫色土壤一般出現在山區，地勢比較陡峭，地表徑流和土壤侵蝕嚴重，在一定程度上影響了紫色土的形成和分佈。
母質：紫色土的母質以沉積岩和火山岩爲主，其含有較高的鐵、鋁氧化物，土壤中的鐵、鋁氧化程度加深，出現深紫色，富含鈣、磷、鉀等營養元素。
植被覆蓋：紫色土分佈的區域植被茂密，植物的有機物積聚豐富，爲土壤提供了充足的有機質來源，有利於土壤肥力的提高和土壤的形成。
此外，紫色土的形成還受到土壤排水不良等因素的影響。長期溼度較高，土壤排水不良，會導致土壤中的鐵、鋁氧化程度加深，出現深紫色。
綜合以上因素，紫色土是由侏羅紀、白堊紀紫色砂岩、泥岩時代形成的紫色或紫紅色砂岩、頁岩岩層上發育而成的，富含鈣、磷、鉀等營養元素的土壤。它主要分佈在中國四川盆地以及南方一些省市的盆地中，是中國南方重要的旱作土壤之一。