絮凝作用是一種重要的物理化學現象，主要涉及在體系中加入高分子絮凝劑。這些絮凝劑通過自身的極性基或離子基團與體系中的質點形成氫鍵或離子對，並結合範德華力吸附於質點表面，然後在質點間進行橋連，形成體積龐大的絮狀沉澱，使懸浮物與水溶液分離。這一過程的特點是絮凝劑用量少，體積增大的速度快，形成絮凝體的速度快，絮凝效率高。
絮凝機理主要包括鹽絮凝、橋聯絮凝和網捕作用等。具體來說，絮凝劑能夠加速懸浮物的沉澱，淨化水質，降低懸浮固體濃度，並方便後續的處理工作。此外，絮凝劑的使用還能有效節約用水，提高處理效率。
在實際套用中，如水處理和土力學等領域，絮凝劑發揮著關鍵作用。例如，在水處理中，絮凝劑可以幫助去除水中的懸浮顆粒、泥沙等雜質，降低水體中的濁度，並通過促進懸浮顆粒的聚集成團，方便後續的沉澱或過濾處理。在土力學中，絮凝作用有助於土壤顆粒的聚集，增強土壤的穩定性。