經濟硬著陸是指經濟成長經歷一個短期內的激烈向下調整，這種調整通常伴隨著經濟增速的急劇下滑，並且在二至三年內可能無法恢復到原來的高點。
經濟硬著陸可能是由於政府採取的緊縮政策導致，如大規模的通貨緊縮和失業率的大幅增加。這種現象可能導致銀行和金融機構的困難，以及對消費者信心的打擊，經濟硬著陸是一種嚴重的經濟衰退形式，其特點是經濟活動顯著下降，持續時間長，對生產和就業產生嚴重影響。
與經濟硬著陸相對的是經濟軟著陸，軟著陸指的是通過較為溫和的政策調整，使經濟成長率平穩回落到一個適度增長的區間，對經濟的影響相對較小。