網路購物的起源可以追溯到上世紀90年代初期，當時的網際網路還處於起步階段，一些大公司開始嘗試在網上銷售商品。1995年，美國亞馬遜公司創立，成為全球第一家成功開展電子商務的公司，標誌著電商平台的誕生。在中國，1996年到1998年是中國電子商務夢的開始，1997年，中國化工信息網正式在網際網路上提供服務，開拓了網路化工的先河。1998年2月，由焦點科技運營的中國製造網(英文版)在南京上線。1996年的11月，加拿大駐中國大使貝詳通過實華開公司的網點，購進了一隻景泰藍「龍鳳牡丹」，這是中國第一宗網路購物。1884年，美國西爾斯百貨公司通過郵寄包裹的形式給客戶發貨，最早的網購規則因為不能當面挑選商品，客戶肯定會擔心商品的質量問題，為了打消客戶的顧慮，西爾斯想出了兩個法子：1、保證滿意，否則原款退還。2、允許貨到付款。