縱貫研究是一種在較長時間內對某一科學發展現象進行多次觀察和資料蒐集的研究方法。
這種研究方法旨在描述事物發展的過程、趨勢和變化，包括但不限於趨勢研究、同期羣研究和定組研究等不同類型。縱貫研究通常涉及在一段時間內的不同時刻點上對研究對象進行觀測，以揭示過程、異質性與因果關係。這種方法強調長期、多次的觀測和數據收集，與時間緊密相關，通常持續幾年或幾十年。獲得的資料被稱爲縱貫數據。例如，縱向研究可以應用於心理學領域，通過系統、定期的研究來跟蹤個體或羣體的心理發展，如美國心理學家貝雷對61個初生嬰兒長達36年的追蹤觀察研究，這種研究方法因其高度的連續性和深入瞭解發展變化過程而受到重視，但也存在週期較長、易受社會環境變動影響等挑戰。