翻白菜通常指的是一種植物，其學名為翻白草。它是薔薇科植物翻白草的全草，生長在山坡、路旁或草地中。翻白草的外觀特徵包括粗壯的根部、木質化、莖直立且細弱、密生白色絨毛、羽狀複葉、基生葉和莖生葉等。翻白草在中醫中被用作藥材，具有清熱解毒、涼血止血等功效，主要用於治療濕熱瀉痢、癰腫瘡毒等症狀。
另一方面，翻白菜也可以指一種烹飪方法，用於處理白菜。這種方法包括將白菜剝成一片片，用食鹽浸泡後清洗，甩乾表面水分，掰成小塊，用油和豆瓣醬炒制，最後加入調味料出鍋。還有一種類似的烹飪方法，也是將白菜分離後清洗控水，可以選擇手撕或用刀切，然後用大火快速炒制，加入白糖和有顏色的醋，最後加鹽快速翻炒後出鍋。
綜上所述，翻白菜既可以指一種植物，也可以指一種烹飪白菜的方法。