老子的思想特徵主要體現在以下幾個方面：
道法自然。老子認為宇宙萬物的本源是「道」，一切存在和變化都應遵循自然的法則，即「道法自然」。這一思想強調了自然規律的自發性，以及人類應順應自然而非強加干預。
樸素辯證法。老子提出了樸素的辯證法思想，認為事物的對立面（如難易、美醜）是相互依存的，並通過相互轉化維持平衡。這種思想體現在他的觀點「反者道之動，弱者道之用」中。
無為而治。老子在政治觀點上主張「無為而治」，強調統治者應順應自然規律，減少人為干預，以實現社會的和諧與平衡。
權術思想。老子提倡「物極必反」的原則，認為事物發展到極端就會轉向其反面，這一思想在他的政治和修身哲學中都有體現。
修身原則。在個人修養方面，老子強調「虛心實腹」，即保持內心的空虛以接納更多實在的東西，同時避免爭鬥和過度的物質追求。
老子的思想對中國哲學和文化產生了深遠的影響，被視為道家哲學的奠基人。他的《道德經》不僅是道家學派的經典，也對後世哲學家如莊子等產生了重要影響。