老火鍋是川渝地區非常受歡迎的傳統美食之一。
老火鍋主要以麻辣味爲主，可能還包括鹹鮮味和酸辣味，其特色在於獨特的湯底製作，主要分爲清湯火鍋、紅湯火鍋和鴛鴦火鍋三種類型。老火鍋注重湯底的調味，其原料多樣，適合各種食材，風格獨特，場面熱烈。老火鍋的特色之一是使用大量的牛油，這種牛油鍋底賦予了火鍋獨特的香氣和味道。在涮菜時，通常會選擇新鮮食材，避免使用凍菜，以保持食物的口感並使湯底更加香濃。
老火鍋的製作還涉及到傳統的手工烹飪技藝，如使用老滷油、老底料和老底湯等，這些因素共同構成了老火鍋的獨特風味。隨着火鍋產業的發展，雖然健康化成爲一種趨勢，但老火鍋的概念也在逐漸擴大，不僅限於傳統的牛油鍋底，也包括使用動物油熬製和其他傳統烹飪技藝製作的火鍋。