老茶通常指的是經過一定年限貯存或陳化的茶葉。
一般來說，人們會把儲藏10年以上的茶葉叫做老茶；10年以內，又非當年的茶叫做陳茶；當年採制的茶叫做新茶。老茶之「老」在於歷經時光沉澱後茶葉的「陳韻」，茶葉在長時間的貯存過程中主要會形成茶葉緩慢陳化時形成的陳氣還有因少量黴菌產生的霉氣，兩種氣體相互協調，產生一種新的香氣，提升茶葉原本的品質。充分陳化過的茶葉，褪去青澀，口感更加醇厚順滑。
不同類型的茶有不同的陳化標準，例如普洱茶，一般認為2000年以前的普洱茶，這些茶品至少有了20年陳期，轉化穩定，無論是現喝還是繼續收藏，都很有潛力。對於白茶而言，存放10年以上才能算是嚴格意義上的老白茶。而老茶的界定並沒有一個統一的標準，因為不同地區不同倉儲的溫濕度不同，轉化速度也不一樣，甚至風味也有所不同。