胞衣的意思是指胎兒出生時包裹在外的一層膜，也就是胎盤和胎膜的總稱。 在中醫中，胞衣也被用作藥材，被稱為「紫河車」，具有補腎益精、益氣活血的功效。胎盤是胎兒與母體之間物質交換的重要器官，而胎膜則是保護和包裹胎兒及羊水的膜性組織。