自然硫是指斜方晶系的α硫，它通常呈土狀集合體，純硫呈黃色，含有雜質時則呈不同色調的黃色，晶體半透明，莫氏硬度為1~2，比重2.05~2.08，性脆，具有金剛光澤（晶面）和油脂光澤（斷面）。
自然硫主要形成於火山噴氣作用，火山硫常含有少量砷、硒等元素，沉積岩或風化帶中的自然硫則含有粘土、有機質等混入物。自然硫主要見於地殼的最上部分及其表部，如火山口及溫泉附近。
自然硫是化學工業的基本原料，主要用於製造硫酸，占消費總量的85%以上。此外，它在醫藥、紙張、人造絲、染料、玻璃等行業也有套用。需要注意的是，自然硫中含有大量的砷，可能造成腎功能不全及衰竭等危害，因此嚴禁口服。