舵球是一種安裝在船舶舵葉上正對螺旋槳的中心位置的節能裝置，其主要作用包括：
填充螺旋槳轂帽後的低壓區空間：舵球的半球型頭部和向舵葉後方延伸的部分，形成了長水滴流線型體，有效地填充了螺旋槳轂後的低壓區域。
整流作用：舵球對槳後的水流有良好的整流效果，減少了紊流和水流旋轉引起的能量損失。這主要是因為水流粘性的作用使其表面水流無法強烈旋轉，從而達到整流的效果。
減少尾流收縮：安裝舵球後，尾流向外排擠，減少了尾流收縮，使螺旋槳推進效率得到提高。這是因為螺旋槳後的水流存在軸向誘導速度，使螺旋槳後尾流發生收縮現象，而舵球的安裝可以減少這種收縮。
節能效果：舵球可以提高節能效果3%~5%，且投資少，安裝方便，具有很好的套用前景。
消除螺旋槳轂渦：舵球通過占據轂帽後方的空間，對槳葉根部的尾流進行整流，從而抑制轂渦的發生。這不僅從能量的角度看減少了榖渦的旋轉消耗，也從力的角度看提高了螺旋槳的推力。
綜上所述，舵球通過其獨特的結構設計和工作原理，有效地提高了船舶的推進效率和節能效果，是現代船舶節能技術中的重要組成部分。