艉管是船舶軸系中的一個重要部件，它固定在船體尾部，使艉軸通過並裝有密封與支承裝置的管段。艉管的主要功能包括：
排放廢水和其他廢物。艉管可以用於排放船舶產生的廢水和其他廢物。
收集淡水或其他介質。艉管也可以作為淡水或其他介質的收集器。
增加船體穩定性和控制風險。艉管在船舶運行時提供一些額外的幫助，如增加船體的穩定性和控制風險等。
輔助功能。艉管可以通過增加附屬檔案來實現輔助功能，如溫度和壓力控制、防爆和防腐等。
在某些特定套用中起到關鍵作用。例如，在海洋工程領域，尾水管可以回收部分水流能量，利用下游水面至轉輪出口處的高程差，形成轉輪出口處的能量真空。
在石油工程領域具有重要作用。例如，泵下尾管可以起到沉砂和異物的作用，防止油流直接進泵易出現泵卡現象，對供液能力差的油井，可以通過加深尾管，起到加深泵掛的作用，對油氣比比較高，容易氣體影響的井，通過泵下尾管，可以減緩氣體對泵的影響。
在汽車領域，尾管主要起到一定的保護作用，也起到一定的裝飾作用。例如，汽車尾管可以防止汽車排氣管變形，在一定程度上降低排氣管產生的噪音。