苦楝子(又稱苦楝果)是楝科植物楝(Melia azedarach L.)的果實,具有以下特性和用途:
外觀特性。苦楝子近球形,酷似酸棗,故有楝棗子、楝果子、金鈴子等別稱。其果肉成熟後呈粉質,味道極苦且有毒性。
藥用價值。在傳統中醫中,苦楝子用於舒肝、行氣、止痛、驅蟲等,歷史悠久,早在秦漢時期的《神農本草經》中已有記載。
其他用途。苦楝子還可製作油漆和肥皂,因其果皮和種子中含有豐富的油脂和天然色素。苦楝子的木材堅硬、耐用、紋理美觀,可用於製作家具、工藝品等。此外,苦楝子具有殺蟲作用,可用於農業和林業害蟲的防治。
值得注意的是,儘管苦楝子具有多種用途和價值,但其果肉味道極苦且有毒性,因此不宜食用。在野外看到時切勿誤食。