蒸餾是一種利用物質揮發性差異的常見化學分離和純化方法。其操作步驟和原則如下：
操作步驟。準備蒸餾設備，包括蒸餾燒瓶、冷凝器、加熱板、夾子、溫度計等；將混合物加入蒸餾燒瓶，並可能添加必要的輔助劑；將燒瓶裝入夾子中並夾緊，然後將冷凝器與蒸餾燒瓶連線起來；開始加熱，初溫度較低，隨著加熱溫度的升高，沸點逐漸達到目標溫度；冷凝收集，冷凝器中冷卻水的流速應控制在1L/min左右，收集器中的液體應定期清空；若混合物比較濃稠，容易形成泡沫，可以添加少量的抗泡劑或改變沸騰溫度以避免此現象的發生；若採用單級冷凝器，當蒸汽增加到一定程度時，水就會進入收集瓶，導致收集液出現問題，可以採用多級冷凝器的技術或安裝氣水分離器的方法解決問題。
操作原則。其基本原理是利用液體在加熱的情況下沸騰蒸發出來，並將蒸汽在冷凝器中冷卻後變成液體，從而實現不同純度物質的分離。
常見類型。水蒸氣蒸餾法是其中一種，適用於含有揮發性成分的植物藥材的提取，通過將藥材浸泡濕潤後直接加熱或通入水蒸汽蒸餾，藥材中的揮發性成分隨水蒸氣蒸餾而帶出，經冷凝後收集餾出液。常壓蒸餾、加壓蒸餾和減壓蒸餾，根據操作壓強分類；雙組分蒸餾和多組分蒸餾，根據混合物中的組分分類；間歇蒸餾和連續蒸餾，根據操作方式分類。
裝置組成。常用的蒸餾裝置由圓底燒瓶、蒸餾頭、溫度計、冷凝管、接收管和接收瓶組成。
蒸餾是一種廣泛套用於化學、石油、食品和製藥等領域的純化和分離技術。通過精確控制溫度和壓力，可以實現不同物質的有效分離。