藜麥是以下幾種含義：
藜麥是一種南美洲原產的穀物類作物，屬於藜科植物，原產自南美洲的安第斯山區，距今約有5000-7000年的種植歷史，是印加土著居民的主要傳統食物，被古代印加人稱之爲“糧食之母”。
藜麥學名Chenopodium quinoa Willd，植株呈掃帚狀，株高從幾十公分到三米不等，根系屬淺根系，序狀花序，主梢和側枝都結籽，自花授粉。種子爲圓形藥片狀，直徑約1.5-2mm左右，大小與小米差不多，比小米輕，千粒重1.4g-3g。藜麥種子顏色主要有黑、紅、白這幾種顏色，其中黑、紅色的籽粒較小，白色口感較好。
藜麥是全谷全營養完全蛋白鹼性食物，胚乳佔種子的68%，且具有營養活性，蛋白質含量高達14%-22%，品質和奶粉及肉類相當，富含多種氨基酸，其中有人體必需的9種氨基酸，比例適當且易於吸收，尤其富含植物中缺乏的賴氨酸，膽固醇爲0，低脂，低熱量（305大卡/100克），低糖（GI值35），幾乎是常見食物裏最優秀的。
此外，藜麥又稱印第安麥、昆諾阿藜、奎藜、灰米或小小米等。聯合國糧農組織認爲藜麥是唯一一種單體植物即可基本滿足人體基本營養需求的食物，正式推薦藜麥爲最適宜人類的完美的全營養食品。聯合國將2013年宣佈爲國際藜麥年，以促進人類營養健康和食品安全，實現千年發展目標。