虹吸管是一種利用液體的重力和大氣壓力來實現液體自然流動的裝置。具體來說，虹吸管的作用和工作原理如下：
汲取和輸送液體。虹吸管可以將一端放入液體中，另一端放置在需要將液體取出的位置，利用液體自身的重力和大氣壓力，使液體通過虹吸管自然流動，從而實現液體的自動輸送。
調節液位。虹吸管可以用於調節液體水位。例如，當一個虹吸管在高於液面的位置時，可以限制液體的下降，從而控制液位。
特殊套用。如在水管路線複雜的情況下使用虹吸管，可以避免水管穿越屋頂、牆中等難度大的地方。在農村地區、林區、山區等沒有電源或電力不穩定的地方，虹吸管是傳輸水源的有效工具。
提高水利用效率。利用虹吸管的負壓原理，能夠將水從高處吸引到低處，提高水利用效率。
此外，虹吸管還套用於某些特殊領域，如建築排水系統中的虹吸式屋頂排水系統，以及農業灌溉系統中的虹吸管布局。