有鱗目蝰科的爬行動物
蝰蛇是有鱗目蝰科的爬行動物，屬於Viperinae科。蝰蛇的頭部較大，略呈三角形，與頸部區分明顯，體粗壯而尾短。蝰蛇的毒液中含有血毒素，有些種類另含神經毒素，毒牙較長，能深深刺入獵物體內高效地注入毒液。蝰蛇的毒液是一箇複雜的混合物，其主要作用目標是血液和血管系統，能夠導致嚴重的出血和組織損傷。
蝰蛇的繁殖方式爲卵胎生，2、4月及11月均見交配，妊娠期6-8個月，8-10月產仔，產仔1-22條，幼蛇全長210-250毫米。蝰蛇多棲息在平原、丘陵、山區及寬闊的田野，隨着季節的變化，其棲息地也會發生相應的變化，蝰蛇會以突襲的方式捕捉鼠、鳥、蜥蜴等爲食。
在中國，蝰蛇分佈於臺灣、福建、廣東、廣西，在印度、斯里蘭卡以及東南亞也有分佈。被蝰蛇咬傷後，會導致頭暈、乏力，皮下或內臟出血、休克，嚴重者併發心、肺、腎等功能衰竭而死亡。