行政保留是一種基於權力分立原則和應對社會事務複雜性的現實需求而存在的制度安排。它包括制度或規範層面上的行政保留和執行或實踐層面上產生的行政保留，具體分為絕對行政保留和相對行政保留，以及執行憲法產生的行政保留和執行法律產生的行政保留。在中國，行政保留的特點包括基於人民代表大會制度的制度基礎，以及涵蓋廣泛內容的全面性。行政保留的控制原因包括行政權擴張的外部監督需求、追求實質正義、改善行政方式以增進行政效益的社會要求，以及行政保留在監督行政權方面的獨特優勢和意義。控制特點在於控制主體為行政權自身，控制限度需合理適度。控制路徑和方式主要涉及事前的行政規範、事中的行政執行以及事後的行政監督，包括行政規範的細化和解釋、行政慣例的制度化、專門監督中的行政監察和審計，以及層級監督中的行政複議、報告工作、執法檢查、審查批準、備案檢查、考核懲戒等。