補數的概念可以從不同的角度來理解，具體取決於上下文：
在數學中，補數通常指的是在某個數制下，兩個數的和等於該數制下的基數。例如，在十進制中，兩個數相加若能恰好湊成10，則這兩個數互爲補數。例如，在十進制中，9和1、8和2、7和3等都是補數關係，因爲它們的和分別是10。
在計算機科學中，補數（complement）是一種處理有符號數的方法，用於變換數字的符號。這通常指的是反碼或補碼的概念。在二進制表示中，一箇數的補碼是通過對其二進制表示取反（0變1，1變0）並加1得到的，常用於計算機中的加減法運算。