角色不清的例子包括新出現的角色和在社會變遷中產生的新的職業與新的社會角色。例如，金領階層、自由職業者、新新人類等都是在近幾年來產生的新角色。對於這些角色的定義要隨著這類角色承擔者的行動逐漸加以明確，當社會為它規定了一致的規範時，這種角色不清才能消除。
在社會與文化的迅速變遷時期，很多社會角色都在發生變化，人們會感到，很多角色的行為規範都超出了他們過去習以為常的那個範圍。這樣發展的結果是，很多人對這些角色的行為規範究竟是什麼樣子，感到「不得而知」。例如，在改革開放進程中，中國大學生的行為規範發生了很大變化，用傳統觀點看，一個大學生應該艱苦樸素，專心讀書，循規蹈矩等。然而，很多大學生穿著求美，喜歡跳舞，交際廣泛，不那麼溫順等等。這樣，對於什麼事當代中國大學生應有的形象的討論便興起了，這種討論將有助於逐步澄清人們對這一社會角色的理解。