一類特殊的蛋白質分子
轉錄因子(Transcription factors,TF)是一類特殊的蛋白質分子，它們在真核生物的轉錄起始過程中起着關鍵作用。
轉錄因子能夠特異性地結合到基因的上游區域，即啓動子，並與其他蛋白因子或RNA聚合酶相互作用，從而調控基因的表達。這些調控作用可以是促進或抑制基因的轉錄，進而影響遺傳信息的傳遞。轉錄因子通常包含一箇或多箇DNA結合域(DBDs)，通過這些結合域與特定的DNA序列結合。轉錄因子不僅在正常的細胞活動中發揮着重要作用，還在疾病的發生和發展過程中扮演着關鍵角色。