道教是中國傳統的宗教之一，起源於東漢時期，距今已有1800餘年的歷史。道教的淵源可以追溯到古代人們對生命存在的追求，如在《山海經》中有關於「不死國」、「不死民」、「不死樹」和「不死之藥」的記載。在戰國時期，人們相信東海中有蓬萊、方丈、瀛州等神山，並出現了追求不死成仙的方士。
道教的思想理論主要來自先秦道家哲學，如老子的《道德經》中提出的「道」是宇宙萬物產生的根源及存在的本體，主張人的活動應當遵循事物運動變化的規律以求「深根固柢，長生久視」。在秦漢時期，出現了以老子道家為基礎的「黃老道」，並融合了儒、墨、名、法等家的思想。東漢末年，張道陵在蜀郡鶴鳴山創立了道教組織，稱為五斗米道，也被稱為正一道或天師道，這是道教開始成為有嚴密思想體系和組織制度的教團的標誌。
道教的起源和發展是一個逐漸演變的過程，從最初的巫術、占卜，到後來的神仙信仰和長生不老的追求，再到最終的宗教組織形式，道教的這些演變反映了古代中國人的思想觀念和社會文化的發展變化。