銀柳開花的原因與其特殊的生長環境和生理特徵有關。銀柳原產於西部沙漠地帶，具有頑強的生命力，因此得名“飄香沙漠的桂花”。它的花芽呈銀白色，因此被稱爲銀芽，而銀芽實際上是花苞，類似於荷花苞在盛開前的狀態。隨着銀柳的生長，這些銀芽會慢慢綻放，形成銀柳特有的花朵。銀柳的花期通常在春節期間，這是它的出芽季節，滿樹銀芽，富貴美麗。銀柳的花苞在開放過程中會披着一層薄薄的絨毛，摸起來軟軟的，像棉花一樣，因此也被稱爲“棉花柳”或“貓柳”。市面上大部分的銀柳枝條實際上是活的，而不是假花或乾花。
銀柳的開花特性也爲其帶來了特殊的文化意義和象徵。由於銀柳的名字與“銀兩”、“留銀”諧音，寓意招財進寶，增進財富，因此也被大家稱爲“旺財之花”。在春節期間，家中擺放銀柳，寓意着新的一年家庭事業紅紅火火，財運亨通。