防腐的作用主要體現在以下幾個方面：
抑制微生物生長。防腐措施可以完全抑制霉腐微生物的生長和繁殖，這主要通過制菌作用實現，包括破壞或損傷細胞壁，干擾細胞壁合成，影響遺傳物質的複製、轉錄和蛋白質翻譯，以及抑制微生物體內酶的活性，干擾其正常代謝。
延長保存時間。防腐劑和防腐措施可以防止食品、生物製品等對象的腐爛、發臭和發霉，延長其保存期。這包括防止食物變質、變臭、發霉，消除食物異味。
工業套用。在工業領域，防腐處理對於保護金屬設備或管道免受腐蝕和氧化至關重要。這不僅可以延長設備、管道等材料的壽命，還可以避免因腐蝕而造成的設備損壞和危險事故。
防腐的方法包括使用特殊的防腐材料、漆料塗覆等，這些方法可以有效地隔離腐蝕性氣體和液體的侵蝕，提高設備的耐用性和安全性。