降雨率通常指的是在某一特定時間段內，某一區域內降雨的可能性。具體來說，它描述了在預報的時間和區域範圍內，降雨或降雪達到1毫米以上的機率。這個機率是通過比較當前的大氣狀況（如溫度、濕度、氣壓、風速等）與歷史數據來計算的。例如，可以將當前的大氣狀況與過去60年的數據進行對比，找出與當前狀況最接近的歷史氣象日，並計算這些日子中降水超過1毫米的比例。這個計算得出的數字經過四捨五入後，就得到了降雨機率，用0到100%的11個檔位表示。例如，如果降雨機率為10%，意味著在一百次預報中，大約會有10次出現降雨或降雪。因此，預報的降水機率越高，意味著降雨的可能性越大，但即使預報的降水機率很高，也存在不降雨的可能性。
需要注意的是，降水率也可以指水平面的降水通量，這表示在單位時間內、單位面積上降落到地面的水量。不過，在日常天氣預報中，我們通常指的是降雨的可能性，即降水機率。