新石器時代
陶器的起源可以追溯到新石器時代，這是人類文明發展的重要標誌。人們把粘土加水混和後，製成各種器物，乾燥後經火焙燒，產生質的變化，形成陶器。它揭開了人類利用自然、改造自然的新篇章，具有重大的劃時代的意義。中國陶器的產生距今已有11700多年的悠久歷史，從河北省陽原縣泥河灣地區發現的舊石器時代晚期的陶片可以看出這一點。陶器的發明，大大改善了人類的生活條件，學會用火與黏土燒制陶器，是人類發展史上的一個里程碑。
我國陶器的起源呈現出多源統一性，它的出現是技術與藝術的統一，同時促進了生產力的發展和其他手工業的發展，對青銅器也有著深遠的影響。陶器的發明，是人類文明的重要進程，是人類第一次利用天然物，按照自己的意志，創造出來的一種嶄新的東西。