淡水單細胞微藻
雨生紅球藻是一種淡水單細胞微藻，屬於綠藻門、團藻目、紅球藻科、紅球藻屬。
這種微藻能夠大量積累蝦青素而呈現紅色，因此在惡劣環境或營養條件受限的情況下，雨生紅球藻的光合速率與光合作用產物利用速率不平衡，導致碳水化合物積累和脂肪酸增加，尤其是蝦青素的快速積累。雨生紅球藻能夠在極端環境中生存，例如在嚴重缺乏營養或極端溫度條件下，通過形成厚壁孢子並降低代謝速率來適應環境。一旦條件改善，這些孢子能夠重新激活並生長。
雨生紅球藻中蝦青素的含量非常高，最高可達細胞乾重的3.8%，這使得它成爲天然蝦青素的重要來源。蝦青素是一種強效的抗氧化劑，能夠清除自由基，並在化妝品、食品添加劑、保健品和水生養殖等領域有廣泛應用。
此外，雨生紅球藻也被研究作爲新資源食品，在中國等國家被批准用於食品和保健品中。