《霍小玉傳》講述了唐代歌女霍小玉與李十二公子霍小玉的愛情悲劇故事。霍小玉本為官宦之女，但生母早亡，養母嫌貧愛富，將其嫁給出身寒士的李益。婚後二人聚少離多，感情淡漠。霍小玉天生麗質，聰穎靈慧，琴棋書畫、針織女紅無一不精。婚後她仍不能安於室，常常騎驢出遊，某日巧遇書生李益，二人相見恨晚，李益因此受到牽連，被除名解職。二人經常月下相會，小樓傳情，詩韻幽幽，柔情綿綿。不久，李益科考中舉，重被起用，入朝為官。為飛黃騰達，李益斷然與霍小玉斷情，另娶夫人。霍小玉因愛成傷，血淚控訴，李益聞之深感懊悔。最終，她因愛情破滅而鬱鬱寡歡，臥病在床。朋友為其重金延醫診治時，她卻只願等李益。然而李益始終沒有來，她便在悲憤孤獨中死去。
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