頂手費通常是指在房屋租賃合同期限未到期之前，原承租者將房屋再次轉租給另一方時所收取的超出正常租金的費用。例如，如果承租者A從房東B那裏租了一間房子，月租金爲3000元，租期爲3年，但在租了15個月後，A因爲某些原因想要退出租賃，於是將房子轉租給了C。按照原合同，A本應收取C 63000元（即剩餘15個月的租金），但實際上A收取了70000元，那麼這多出的7000元就是頂手費。儘管頂手費的金額比正常租金要高，但它仍然是承租者自願支付的費用，且在收款時通常不會特別註明爲“頂手費”，而是直接記錄爲租賃費。