頭七的計算方式主要分爲按陽曆計算和按農曆計算兩種方法。
按陽曆計算是自亡者過世之日開始，往後數7天。例如，如果亡故日期爲4月1日，則頭七是4月7日。按農曆計算的方法有兩種，一種是以死亡當天爲第一天，往後數7天。例如，如果亡故日期爲農曆三月初一，則頭七是農曆三月初七。另一種是以死亡當天爲第零天，往後數8天。例如，亡故日期爲農曆三月初一，則頭七是農曆三月初八。
此外，還有一些地區會根據天干地支來計算頭七，使其更加複雜。不同地區的習俗可能有所不同，但通常認爲死者魂魄會在頭七返家，家屬會爲此進行特別的準備和儀式。