「首功」這個詞語有兩種含義，一是指以斬獲敵人的首級來計算功勞，二是表示第一等的功勞。 在古代，這種計功方式常見於戰爭中，其中斬獲敵人的首級數量是評價士兵功績的重要標準。而在更廣泛的語境中，「首功」也用來形容某人所立的功勞非常大，達到了極高的水平。