香草醛硫酸法是一種化學顯色方法，主要用於檢測和鑑定含有特定官能團的化合物。其顯色原理是香草醛在濃硫酸的作用下，使羧基脫水，增加雙鍵結構，再經過雙鍵位移和雙分子縮合等反應生成共軛雙鍵系統。在酸性環境下，這些反應生成的物質會形成陽碳離子鹽而顯色。
香草醛硫酸法的配製方法通常是將15g香草醛溶解在250ml乙醇中，再加入2.5ml濃硫酸。這種方法適用於檢測和顯色含有羧基和雙鍵的化合物。在檢測過程中，被檢測物與香草醛發生反應，形成有色物質，便於觀察和識別。
此外，香草醛硫酸法還廣泛套用於測定各類化合物含量，如黃芪中的總皂苷、柿子單寧、榆黃噴霧劑中的縮合鞣質等。該方法通過紫外-可見分光光度法進行定量測定，具有較高的靈敏度和準確性。