馬達加斯加位於非洲大陸以東、印度洋西部，是一個位於印度洋西南面的島嶼國家。全島的形狀呈狹長形，南北長約1500公里，東西寬約500公里，海岸線長約5000公里。馬達加斯加島及其周邊島嶼，是世界上第四大島，屬於大陸島，與非洲大陸之間隔有莫三比克海峽。
馬達加斯加島的地形以山地為主，中部是南北走向的中央高原，海拔在800至1500米之間，全國最高點察拉塔納納山的主峰馬魯穆庫特魯峰海拔2880米。全島氣候空間差異顯著，東南沿海屬於熱帶雨林氣候，中部為熱帶高原氣候，西部為熱帶草原氣候。
馬達加斯加的動植物種類繁多，其中許多物種是該島嶼獨有的，森林面積約占國土面積的21%，珍稀動植物種類繁多。礦產資源豐富，尤其是石墨儲量在非洲居首位。經濟以農業為主，工業基礎薄弱，香草生產和出口量居世界首位。馬達加斯加共和國是世界上最不已開發國家之一，經歷多次政治變革，於1960年宣布獨立，並成為共和國。