高鐵動車通常是指在中國鐵路運輸系統中，動車組列車在高速鐵路上的運行。具體來說：
動車組列車（簡稱“動車”）是由若干帶動力和不帶動力車輛組成的現代火車類型，可以在固定編組模式下運行。動車組列車的車次以“D”開頭，簡稱“D字頭列車”，其綜合等級高於特快旅客列車和其它普速列車，但低於高速動車組旅客列車（G字頭列車）和城際動車組旅客列車（C字頭列車）。
高速鐵路（簡稱“高鐵”）是指採用交流電力傳動或磁浮技術的鐵路系統，其最高運行速度通常在300~350公里/小時之間。高鐵主要運行在專門建設的高速鐵路線路上，包括城際、跨城和城際之間的高速鐵路。
因此，高鐵動車是指動車組列車在高速鐵路上的運行，結合了動車和高鐵的特點，即動車組列車在專門爲高速運行設計的高速鐵路上行駛。