魏源是清代著名的啟蒙思想家、政治家和文學家，被認為是近代中國「睜眼看世界」的先行者之一。他的核心思想可以概括為以下幾點：
經世致用與變法主張。魏源強調學術研究應以實用為主，提出了「變古愈盡，便民愈甚」的觀點，主張變革以更好地服務於民眾和國家。
學習西方科學技術。他提出了「師夷之長技以制夷」的主張，即通過學習西方的先進科學技術來抵抗西方的侵略，這一觀點標誌中國思想從傳統轉向近代的重要一步。
廉政思想。魏源的廉政思想體現在便民、富民、任賢、節用等方面，他強調民眾利益與國家利益相結合，提倡利國利民的稅收思想，反對重稅，主張減輕人民負擔，同時培養稅源，穩定稅收。
社會改革與反侵略思想。魏源主張政治、經濟和軍事的不斷改革，以適應不斷變化的社會需求，他堅決主張抗戰，提出發動民眾反抗侵略，同時引進外國先進技術，改進武器裝備，促進資本主義經濟發展，並與西方資本主義國家開展正當的經貿交流。
綜上所述，魏源的思想不僅體現在對西方科學技術的學習上，還包括了政治、經濟、社會改革等多個方面，他的思想對近代中國產生了深遠的影響。