鴨是雁形目鴨科河鴨屬的禽類。它們的特徵如下：
體型。鴨全身被有羽毛，體型通常較短而深，略呈船型。公鴨體型較大，背闊肩寬，胸深，身體呈長方形；母鴨體型相對較小，身長頸細，羽毛緊密。
頭部。鴨的頭部無冠，肉垂和耳葉，喙長寬而扁平，內側面有鋸齒，有利於覓食和排水過濾食物。上喙尖端有一個堅硬的豆狀突起，稱為喙豆。
頸部。鴨的頸部較短，活動自如。
軀體。鴨的前驅昂起，羽毛豐滿，翅較小而副翼羽較長。
腿部。鴨的腿短，趾間有蹼，腳除第一趾外，其餘趾間也有蹼。
尾部。鴨的尾短，尾羽不發達，成年公鴨的覆尾羽有2~4根向上捲曲，稱性羽。
性別差異。公鴨的生殖器官較大且明顯，通常呈現出類似「勺子」或「螺旋狀」的形狀；母鴨的生殖器官較小，形狀較為平坦。
此外，鴨的性情溫馴，叫聲和羽毛顯示出性別差異。它們喜歡水，合群，適應放牧飼養或圈養。鴨的生活有很強的規律性，在放牧期間，它們會在固定的地點和時間交配、餵食、清洗羽毛、休息和產卵。鴨是雜食性動物，可以利用廣泛的飼料，包括昆蟲、蚯蚓、魚蝦等。