黃河被稱爲地上河，主要是因爲以下幾個原因：
黃土高原的水土流失：黃河流經黃土高原，這裏是世界上水土流失最嚴重的地區。大量泥沙進入黃河，使得河水含沙量大增。
華北平原的地勢平坦：河流進入華北平原後，地勢變得平坦，河牀展寬，水流速度減慢，泥沙大量淤積，導致河牀高出兩岸地面。
河牀不斷抬升：黃河下游河牀因泥沙淤積而不斷抬升，汛期洪水威脅兩岸地區時，人們爲了防洪而修築堤防，這進一步導致河牀與兩岸地面的高差越來越大。
河道的淤積抬高：由於黃河洪水挾帶大量泥沙，進入下游平原地區後迅速沉積，主流在漫流區遊蕩，人們築堤防洪，導致行洪河道不斷淤積抬高，成爲高出兩岸的“地上河”。
河牀高出兩岸地面的懸河：河牀高出兩岸地面的河稱爲“懸河”或“地上河”。在黃河下游，河牀一般比堤外地面高出3米至5米，有的地方甚至高出10米。
綜上所述，黃河之所以被稱爲地上河，是由於上游荒漠化、中游水土流失以及下游河道泥沙淤積等因素共同作用的結果。這種特殊的地理現象使得黃河下游的河牀高於兩岸地面，形成了獨特的地理景觀。