黃金鼠魚是一種雜食性魚類，它們的食物選擇相當廣泛。在幼年時期，黃金鼠魚主要以青苔、苔蘚以及遊速較慢的魚類爲食，隨着成長，它們的食性會發生變化。成年黃金鼠魚不再以青苔和水藻爲主食，而是開始捕食比自己體型小的魚類。在人工飼養條件下，飼養者可以給黃金鼠魚提供豐年蝦、絲蚯蚓、蛋白蟲、合成飼料等食物。此外，適當地投餵一些活餌料可以提高黃金鼠魚的進食積極性。
幼年時期的金苔鼠（黃金鼠魚的一種）可以以藻類爲食，同時也能喫乾魚食、豐年蝦、水蚯蚓、紅蟲等活餌。成年後，金苔鼠基本上不再喫藻類，而是主要喫乾魚食或其他活餌。它們也能喫沉下去的魚食殘渣，有時會和其他魚類搶食。
在飼料選擇上，應優先選擇有成分清單和營養表的合格魚糧，避免使用無成分清單的魚飼料。飼料如果過期或有發臭、顏色變化，應立即丟棄。儲存未開封的飼料時，可以考慮將其存放在冰箱中。過度餵食可能導致鼠魚體內脂肪堆積，損害腸胃和心臟功能，因此應避免過度餵食。
熱帶魚鼠魚（黃金鼠魚的另一種稱呼）喜歡喫浮游生物、小型無脊椎動物、水生植物和藻類。在養殖過程中，應根據魚的大小和口感選擇適當的食物，可以使用專用的熱帶魚飼料，並添加一些活體水生生物來增加營養。
需要注意的是，金苔鼠魚（黃金鼠魚的另一種稱呼）主要是食草性動物，它們的食物包括水生植物、水藻等。浮游生物和一些有機碎屑是它們的輔助食物來源。在人工養殖中，可以給金苔鼠魚提供富含植物蛋白、維生素的食物。