黑冠麻鷺被稱爲“大笨鳥”的原因主要有兩點：
膽小反應遲鈍：黑冠麻鷺非常膽小，在受到驚嚇時，它們的第一反應不是起飛躲避危險，而是腦後的羽冠炸起，整隻鳥一動不動地站在原地，小心的觀察四周，只有危險真的靠近纔會發出尖叫或攻擊敵人。這種行爲使得它們看起來反應遲鈍，不善於逃跑，因此人們給它們起了“大笨鳥”的外號。
獨特的捕食方式：黑冠麻鷺在捕食蚯蚓時，動作也是一下一頓，環顧四周，發現獵物後慢慢靠近，能準確的捉住藏在土層下面的蚯蚓。它們在捕食時顯得比較呆，一口咬住蚯蚓後，會慢慢後退，好像在和蚯蚓角力，直到把蚯蚓拔出土層後，會先鬆口任由蚯蚓落地，也不急着捕食，而是又要發會兒呆，好像正在思考鳥生一樣，過段時間纔上去喫掉蚯蚓。這種行爲使得它們在捕食時也顯得有些呆，因此也被人們稱爲“大笨鳥”。