5-羥色胺（5-HT）是一種重要的神經遞質，也被稱為血清素，廣泛存在於哺乳動物組織中，尤其在大腦皮層、神經突觸、血小板和胃部等器官中含量較高。5-HT主要抑制中樞神經系統，參與多種生理功能和病理狀態的調節，以下是其具體作用：
影響情緒和睡眠。5-HT與人類的情感和行為密切相關，能夠增強記憶力，保護神經不受損害，有助於改善焦慮、抑鬱等情感障礙，並且對睡眠有積極影響，如促進睡眠質量和提高睡眠效率。
影響食慾。5-HT在食慾調節中也發揮作用，能夠提高食慾，尤其在精神緊張或情緒不穩定時。
影響生理功能。5-HT參與調節生理功能，如攝食、體溫、疼痛傳導等，在松果體和下丘腦中尤為重要。
影響血管和平滑肌。5-HT具有血管收縮和刺激平滑肌收縮的作用，這有助於調節血壓和控制炎症反應。
需要注意的是，長時間或不當使用5-HT可能對身體產生副作用，如焦慮、憂鬱等。