911事件的發生有著複雜的歷史背景和直接原因，具體可參考如下：
歷史背景。20世紀70年代末至80年代初，美國因蘇聯入侵阿富汗而開始支持阿富汗的抵抗力量，包括塔利班組織。隨著蘇聯的撤退，美國逐漸減少了對該地區的支持。1991年伊拉克入侵科威特時，美國組織了多國聯軍驅逐伊拉克，但這一行動也加劇了美國與中東地區的關係。
直接原因。1991年至2001年間，阿爾卡伊達組織、塔利班組織等極端組織在美國和西方國家頻繁製造恐怖攻擊，對現代民航安全管理提出了挑戰。2001年9月11日，19名恐怖分子乘坐4架民航客機，分別襲擊了紐約的世界貿易中心和華盛頓特區的五角大樓。其中，兩架客機撞毀了世界貿易中心的雙子塔，導致3000多人喪生；一架客機撞擊了五角大樓，造成189人死亡；另一架客機計劃襲擊美國國會大廈，但被乘客成功反抗，最終墜毀在賓夕法尼亞州的一個農村地區。
美國政府隨後將賓·拉登認定為911事件的頭號嫌疑犯，賓·拉登承認與美國存在矛盾，但否認了指控。911事件對全球政治、經濟和文化產生了深遠的影響。