ARP代理的主要作用是代替主機完成ARP協定的操作，從而減少網路流量並提高網路通信的效率。
當一台主機傳送ARP請求時，代理ARP可以回響這個請求，將主機的IP位址和MAC地址進行映射，並將這個映射關係記錄在本地快取中。這樣，在後續的網路通信中，就可以直接使用這個快取的映射關係，而不需要再次傳送ARP請求。
在沒有配置默認網關和路由策略的網路上，代理ARP可以使得在不影響路由表的情況下添加一個新的Router，使得子網對該主機來說變得更透明化。同時，代理ARP的使用也可能帶來風險，如ARP欺騙和對網路拓撲的概括困難。