貝斯樂器通常有4根、5根或6根弦，不同的弦數適用於不同的音樂風格和演奏技巧。4弦貝斯是最常見的類型，由低音E弦、A弦、D弦和G弦組成，常用於流行音樂、搖滾樂和爵士樂等風格。5弦貝斯在4弦貝斯基礎上增加了一根低音B弦，音域更廣，常用於重金屬、迪斯科和爵士樂等風格。6弦貝斯在5弦貝斯基礎上增加了一根高音C弦，是弦樂器家族中最低音的樂器之一，常用於爵士樂、金屬樂和古典音樂等風格。
打拍是最基本的貝斯彈奏技巧，可以使用手指或拇指彈擊弦線，常用的手指組合包括使用拇指彈擊低音弦，食指、中指和無名指分別彈擊其他弦線。掌指技巧常用於流行、搖滾和嘻哈等音樂風格。滑弦技巧是通過在弦上滑動左手的手指，改變音高和音色，常用於爵士樂和藍調音樂中。